Kata Siak Sri Inderapura, secara harfiah bermaksud "pusat kota agama raja", dalam bahasa Sanskrit, "sri" bermaksud "berseri" dan "indra" atau "indera" bermaksud raja. Adapun pura boleh bermakna "bandar" atau "kerajaan". Siak pada pendapat orang-orang Melayu sangat rapat dengan agama Islam, orang Siak adalah orang yang pakar dalam agama Islam, jika seseorang hidup secara religius boleh dikatakan sebagai orang Siak.[2][3]

Nama Siak, boleh merujuk kepada klan di rantau antara Pakistan dan India, Sihag atau Asiagh yang bermaksud pedang. Masyarakat ini dikaitkan dengan bangsa Asii,[4] masyarakat nomad yang dipanggil oleh masyarakat Rom, dan dikenali sebagai Sakai oleh Strabo seorang ahli geografi dari Yunani.[5] Sehubungan dengan ini pada giliran Sungai Siak hingga ke hari ini masih ada masyarakat terpencil yang disebut Orang Sakai..[6]